虛擬主機指的是使用一種特殊的軟硬件技術，將一臺真正的電腦主機分割成為許多個不同的邏輯存儲單元，其中每個單元都不存在物理實體，然而每一個物理單元都可以如同真正的物理主機一般在網絡上工作，他們具有單獨的域名、IP地址，也有著完整的Internet服務器功能。

一臺服務器主機只能夠支持一定數量的虛擬主機，當超過這個數量時，用戶將會感到性能急劇下降。

一臺服務器上的不同虛擬主機是各自獨立的，并由用戶自行管理。

虛擬主機的關鍵技術在于，即使在同一臺硬件、同一個操作系統上，運行著為多個用戶打開的不同的服務器程式，也互不干擾。

而各個用戶擁有自己的一部分系統資源（IP地址、文檔存儲空間、內存、CPU時間等）。虛擬主機之間完全獨立。

在外界看來，每一臺虛擬主機和一臺單獨的主機的表現完全相同。所以這種被虛擬化的邏輯主機被形象地稱為“虛擬主機”。

客戶機是訪問別人信息的機器。通過郵電局或別的ISP撥號上網時，電腦就被臨時分配了一個IP地址，利用這個臨時身份證，就可以在Internet的海洋里獲取信息，網絡斷線后，電腦就脫離了Internet，IP地址也被收回。

服務器則是在提供信息讓別人訪問的機器，通常又稱為主機。由于人們任何時候都可能訪問到它，因此作為主機必須每時每刻都連接在Internet上，擁有自己永久的IP地址。

因此不僅要設置專用的電腦硬件，還要租用昂貴的數據專線，再加上各種維護費用如房租、人工、電費等等，決不是好承受的，為此，人們開發了虛擬主機技術。

虛擬主機技術上聯有近億臺的計算機，這些計算機不管它們是什么機型、運行什么操作系統、使用什么軟件，都可以歸結為兩大類：客戶機和服務器。

虛擬主機技術指的是互聯網服務器采取的節約服務器硬件成本的一種技術，虛擬主機技術通常應用于HTTP服務。

把一臺服務器的某項或者說全部服務按照內容邏輯劃分為許多個服務單位，對外則表現為多個服務器，這樣可以充分利用服務器硬件資源。如果劃分是系統級別的，則稱為虛擬服務器。