云計算（cloud computing）是分布式計算的一種，指的是通過網(wǎng)絡“云”將巨大的數(shù)據(jù)計算處理程序分解成無數(shù)個小程序，然后，通過多部服務器組成的系統(tǒng)進行處理和分析這些小程序得到結果并返回給用戶。云計算早期，簡單地說，就是簡單的分布式計算，解決任務分發(fā)，并進行計算結果的合并。因而，云計算又稱為網(wǎng)格計算。通過這項技術，可以在很短的時間內（幾秒種）完成對數(shù)以萬計的數(shù)據(jù)的處理，從而達到強大的網(wǎng)絡服務。
云計算是一種計算方法，它可以將按需提供的自助管理虛擬基礎架構匯集成高效池，以服務的形式交付使用。
而一般所說的云服務就是指云提供的三個層面服務(基礎架構即服務、平臺即服務、軟件即服務)中的某類服務。
第一級：就簡單出租虛擬化之后的三大資源：計算，存儲，網(wǎng)絡，并將這幾類資源組合成虛擬服務器。至于用戶在上面裝什么系統(tǒng)，開發(fā)什么軟件，跑什么業(yè)務，完全由用戶自己搞定。
這種級別的服務就叫做IaaS。
這縮寫看似挺有玄機，其實全稱是Infrastructure as a Service，也就是“基礎設施即服務”的意思，也叫“基礎云”。這就像直接出租地皮一樣，用戶在上面蓋什么房子，種什么花草蔬菜，養(yǎng)什么寵物，完全由用戶自己規(guī)劃，自己實現(xiàn)。
第二級：直接出租什么軟件都沒有的虛擬服務器，雖說靈活性最大，但對有些用戶來說使用難度太高了，因此我們把服務做得更到位一些，把操作系統(tǒng)裝上，數(shù)據(jù)庫，軟件開發(fā)環(huán)境等也搞起來，總之就是幫用戶把開發(fā)平臺搭建好。
這種級別的服務就叫做PaaS，全稱是Platform as a Service，含義毫無懸念，自然是“平臺即服務”的意思。接前面類比的話，就是這次我們不直接出租地皮了，幫用戶把房子蓋好，水，電，天然氣都通上，后面用戶要怎么裝修，怎么布置房間就靠自己了。
第三級：對于有些用戶來說，可能沒那個時間精力，也沒那么多雄心壯志去開發(fā)什么軟件，直接享用現(xiàn)成的最好。因此我們也要服務到家，直接在云平臺上把各種軟件裝好，這是您的賬號，您隨時登錄使用就好。
這種級別的服務就叫做SaaS，全稱是Software as a Service，含義自然就是“軟件即服務”。繼續(xù)接前面類比的話，就是我們不直接出租地皮了，不但把房子蓋好，水，電，天然氣都通上，還給裝修地漂漂亮亮的，家具家電配齊，您只需拎包入住就好。
對應于這三級服務，云服務商做的事情越來越多，用戶需要操心的則越來越少。除了最基礎IaaS之外，絕大多數(shù)復雜難解的平臺和軟件，都有專業(yè)的解決方案，可以在云上打包為PaaS和SaaS服務，普通用戶只需付錢租用即可。
云服務就是這樣的理所當然。就像你不需要筑壩蓄水，引水凈水，只需付錢，打開水龍頭就有水用；你也不需要燒煤發(fā)電，建設電網(wǎng)，只需付錢就能用電一樣。
可以說，“云”，已經(jīng)成了信息時代的水和電：http://www.xinnet.com/cs/cs.html